저항의 섬에 뿌려진 복음의 씨앗 — 강화기독교역사기념관

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저항의 섬에 뿌려진 복음의 씨앗 — 강화기독교역사기념관

강화도는 조선 말기 역사의 최전선이었다. 외세의 칼끝이 가장 먼저 닿았던 이 섬은, 고려 시대 몽골 침략에 맞선 대몽 항쟁의 거점이기도 했다. 조선 말기에 이르러 강화도는 다시 한번 역사의 소용돌이 안에 놓였다. 프랑스 천주교 신부 9명의 처형을 빌미로 프랑스 함대가 침공한 병인양요(1866), 제너럴셔먼호 사건을 빌미로 미군 함대가 침공한 신미양요(1871), 그리고 운요호 사건을 빌미로 일본이 강압적으로 체결한 강화도조약(1876)까지, 근대사의 굴곡진 현장이 모두 이 섬을 무대로 했다.
 
그런데 총과 조약이 이 땅을 흔들던 그 시절, 전혀 다른 방식으로 이 섬을 향해 들어온 것이 있었다. 복음이었다. 필자가 이번 step.log에서 찾아간 강화기독교역사기념관은 바로 그 이야기를 오롯이 담고 있는 곳이다.
 
강화기독교역사기념관은 강화군의 지원과 감리교 및 성공회가 중심이 되어 2022년 3월에 개관한 기념관이다. 주차장과 이어진 외부 전시 공간과 건물 1·2층의 기획전시실 및 상설전시관을 통해 강화도 항쟁의 역사, 초기 기독교 선교의 역사, 일제 강점기의 신앙 공동체 이야기를 폭넓게 만날 수 있다.

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달빛 아래 배 위에서 — 강화 복음화의 첫 씨앗

기념관 외부 공간에는 복원된 성니콜라회당과 선상 세례 장면을 재현한 전시물이 세워져 있다. 성공회의 코프(Corfe) 주교는 1893년 7월 강화도를 선교지로 정하고 워너(Leonard Ottley Warner) 신부를 파송했다. 당시 외국인은 강화도 내부로 들어갈 수 없었기에, 워너 신부는 강화외성 진해루 옆에 한옥 한 채를 구입하여 고아 5명을 데리고 선교를 시작했다. 이듬해 1월 20일, 그곳에서 강화도 최초의 교회인 성니콜라회당이 세워졌다.
 
복원된 회당 옆에는 종탑이 서 있다. 강화 최초의 종으로, 강화읍성당과 석포리성당에서 오랫동안 사용되다가 이곳으로 옮겨 기념하고 있는 종이다. 그 옆으로는 강화도 선교 역사에서 가장 극적인 장면, 선상 세례의 모습이 조형물로 재현되어 있다.
 
1893년 제물포에서 복음을 받아들인 이승환은 고향인 강화도로 돌아와 어머니에게 복음을 전했다. 그러나 외국인이 강화도로 들어갈 수 없었기에 세례를 받을 길이 막혔다. 이승환은 인천 내리교회의 존스(George Heber Jones) 선교사에게 세례를 요청한 뒤, 달이 밝은 밤에 직접 어머니를 업고 강화도 앞바다로 나가 배 위에서 세례를 받았다. 이 선상 세례는 강화도에 복음의 씨앗이 뿌려진 첫 번째 사건이었고, 이를 통해 강화도 최초의 감리교회인 교항교회가 세워지는 계기가 마련되었다.
 
조형물 앞에 서서 오래 생각했다. 선교사는 섬에 들어가지 못했지만 복음은 들어갔다. 사람이 막은 문을 하나님께서는 다른 방식으로 여셨다. 어머니를 업고 달빛 아래 나루터로 나선 이승환의 발걸음은, 하나님의 주권적 섭리가 한 사람을 통해 어떻게 움직이는지를 선명하게 보여준다. 필자는 그 조형물 앞에서 스스로에게 물었다. 우리는 지금 얼마나 편안하게 신앙생활을 하고 있는가. 그 간절함 앞에서 쉬이 발걸음이 떨어지지 않았다.

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기도하는 공동체는 침묵하지 않는다 — 마리산 기도운동

기념관의 여러 전시 가운데 가장 오래 발걸음을 붙잡은 것은 2층 제1 상설전시관에서 만난 마리산 기도운동에 관한 전시였다. 마리산 기도운동은 일제 강점기였던 1915년 5월 10일, 장봉도 옹암교회의 새벽 기도회로부터 시작되었다. 이후 내리교회의 정윤화 권사를 중심으로 정기적인 기도회로 정착했다. 5월 10일부터 7일간 장봉도에서 1차 대규모 집회가 열렸고, 2차·3차 기도회가 이어지면서 강화 전역에 신앙의 불꽃이 번져 나갔다. 이 기도운동의 영향을 받은 수많은 신앙인들이 1919년 강화 만세 운동에 참여했고, 강화도에서만 1만여 명이 독립을 외쳤다. 기도하는 공동체는 역사 앞에서 침묵하지 않았다.
 
마리산 기도운동에는 주목할 만한 두 가지 특징이 있다. 첫째, 한 교회에서 이루어진 것이 아니라 여러 교회가 연합하여 이루어진 운동이었다. 개교회 중심으로 분절되어 가는 오늘의 한국 교회 현실에서, 교파를 넘어 한 몸으로 무릎 꿇었던 그 신앙 공동체의 모습은 작지 않은 질문을 던진다. 둘째, 목사나 선교사가 아닌 평신도가 중심이 되어 이루어진 운동이었다. 만인제사장직에 대한 개혁신학의 이해가 강화도 신앙 공동체 안에서 실제로 살아 있었음을 보여주는 역사적 증거다.
 
신앙은 사적 경건으로만 머물 수 없다. 코람 데오(Coram Deo), 하나님 앞에 선 삶은 세상 한복판에서 빛과 소금의 역할로 구체화된다. 마리산 기도운동이 독립운동으로 이어진 것은, 그 신앙이 얼마나 살아 있었는지를 증언한다. 그 전시 앞에서 필자는 오늘 나의 신앙과 기도를 오래 되돌아보았다.

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순례길의 시작점에 서서

강화기독교역사기념관은 강화 기독교 역사 순례길 7코스의 공식 시작점이다. 특히 제2 상설전시관에서는 강화 기독교 역사에서 중요한 역할을 감당한 인물들의 이야기를 개별적으로 만날 수 있어, 더욱 생동감 있게 그 역사 안으로 들어설 수 있다.
 
기념관을 돌아보고 나서는 실제 순례길 위에 서보기를 권한다. 전시물로만 만나는 것이 아니라, 그들이 걸었던 길을 직접 걸으며 그 신앙의 무게를 몸으로 느끼는 경험은 분명히 다른 울림을 준다. 그 여정의 첫 발걸음을 내딛는 곳으로, 강화기독교역사기념관을 강력히 권한다.
 

강화기독교역사기념관인천 강화군 강화읍 강화대로154번길 12-21

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