개혁주의를 뿌리내린 사람, 존 칼빈 ① 학자에서 개혁자로

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개혁주의를 뿌리내린 사람, 존 칼빈 ① 학자에서 개혁자로

올바른 신앙으로 돌아가기 위해 종교개혁을 이끈 개혁자들은 여럿 있다. 그 가운데 개혁주의를 뿌리내리게 하고 지금까지도 개혁주의 신앙이 성경 중심의 원리를 지키도록 만든 인물을 하나만 꼽으라면 많은 사람이 존 칼빈을 떠올린다. 그의 신학적, 학문적 영향력은 지금까지도 줄어들지 않았다. 이 사실만으로도 존 칼빈이 개혁주의 종교개혁 노선에서 차지하는 무게를 짐작할 수 있다. root.log는 앞으로 4회에 걸쳐 그의 생애와 신학을 다룬다.

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칼빈의 어린 시절은 훗날의 사역을 예비하는 하나님의 섭리였다

존 칼빈은 1509년 7월 10일, 프랑스 파리 북쪽에 위치한 누아용에서 4남 2녀 중 넷째로 태어났다. 그의 아버지 제라르 코뱅은 자수성가한 인물로 누아용 감독의 비서관이자 대성당 참사회의 법률 자문관을 지냈다. 어머니 잔느 르프랑은 칼빈이 여섯 살이던 1515년에 세상을 떠났다. 칼빈의 아버지는 누아용을 다스리던 주교 샤를 드 앙제의 귀족 가문과 가까이 지냈고, 그 덕분에 칼빈은 종교개혁가들 가운데 드물게 상류 사회의 생활 양식을 몸에 익힌 인물로 자랐다.
 
칼빈은 아버지의 주선으로 1521년, 열두 살의 나이에 누아용 대성당의 라 제신느 제단 성직록을 받았다. 이 성직록은 미사를 돕는 대가로 지급되는 일종의 장학금이었다. 그는 이 성직록으로 1523년 파리대학에 입학했고, 처음에는 마르쉬대학에서 마튀랭 코르디에에게 라틴어를 배우며 문장력의 기초를 다졌다. 이후 로마 가톨릭 정통주의의 요새로 알려진 몽테귀대학으로 옮겨 스코틀랜드 철학자 존 메이저에게 아리스토텔레스 철학과 유명론 논리를 배웠고, 1528년 문학석사 학위를 받았다.
 
아버지는 처음에 칼빈을 사제로 키우려 했으나 대성당 참사회와 다툰 뒤 마음을 바꾸어 그를 법률가로 키우기로 했다. 칼빈은 1528년부터 저명한 법학자 피에르 드 레투알이 있는 오를레앙대학에서 공부했고, 1529년에는 이탈리아의 법학자 알치아티의 강의를 듣기 위해 부르주대학으로 옮겼다. 이곳에서 그는 인문주의에 깊이 매료되었고, 3년간의 수학 끝에 1532년 1월 오를레앙대학에서 법학사 학위를 받았다.
 
칼빈은 인문주의자의 관점에서 1532년 4월 4일 첫 저작인 《세네카 관용론 주석》을 출판했다. 이 책은 칼빈의 경이로운 박식함과 깊은 도덕적 통찰을 보여준다. 그러나 이 시기의 글에는 종교 문제에 특별한 관심을 두지 않은, 진지하고 박학한 인문주의자로서의 칼빈만이 있을 뿐이다.
 
칼빈의 어린 시절은 언뜻 종교개혁과는 거리가 멀어 보인다. 그러나 하나님은 그가 훗날 《기독교 강요》와 같이 교회사에 큰 영향을 남길 저작을 남기도록 이 시기를 통해 그를 준비시키셨다. 하나님의 섭리는 이미 그때부터 칼빈을 신학적으로, 학문적으로 중요한 사역을 감당할 개혁자로 빚어가고 있었다.

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회심 이후 두 사건이 칼빈을 개혁자의 길로 밀어 넣었다

박학한 인문주의자였던 칼빈은 자신의 《시편 주석》 서문에서 갑작스러운 회심을 경험했다고 고백한다. 정확한 시기를 그 스스로 밝히지 않았기에, 학자들은 첫 저작이 출판된 1532년 봄과 1534년 봄 사이로 그 시점을 추정한다.

“하나님께서는 나를 갑자기 개종하도록 하시어 나의 마음을 복종시키셨고 가르치기 쉽게 인도하셨다.”

 
1533년 11월 1일 만성절, 칼빈의 친구 니콜라스 콥은 마튀랭 교회에서 파리대학교 총장 취임 연설을 하며 에라스무스와 루터의 사상을 빌려 개혁을 호소했다. 훗날 많은 사람이 이 연설문을 칼빈이 썼다고 전해왔지만, 그가 직접 연설문을 작성했다는 확실한 증거는 남아 있지 않다. 다만 이 연설이 소르본 신학자들의 강한 반발을 사면서 파리 고등법원이 콥을 조사했고, 한동안 칼빈이 연설문의 저자로 지목되어 체포 위협을 받았다는 사실만은 분명하다. 이 사건으로 칼빈은 파리를 떠나 은신에 들어갔다.
 
칼빈은 '샤를 데스피빌'이라는 가명으로 신분을 숨긴 채 프랑스 남서부 앙굴렘의 친구, 루이 뒤 틸레 신부의 집으로 피신했다. 그는 이곳에서 《기독교 강요》 초판을 준비하기 시작했고, 1534년 5월 4일에는 그동안 받아오던 성직록을 스스로 내려놓으며 로마 가톨릭과 공식적으로 결별했다.
 
같은 해 10월 17일과 18일 밤, 이번에는 '미사 반대 벽보 사건'이 프랑스 전역을 뒤흔들었다. 파리를 비롯한 프랑스 주요 지방 도시 곳곳에 반가톨릭 벽보가 나붙었고, 그 가운데 한 장은 앙부아즈 성에 있던 프랑수아 1세의 침실 문에까지 붙었다. 벽보의 작성자는 앙투안 마르쿠르로 알려져 있으며, 제목은 "우리 주 예수 그리스도의 성찬과 정면으로 배치되는, 교황 미사의 끔찍하고 크고 참을 수 없는 남용에 관한 참된 조항들”이었다.
 
두 사건이 연이어 일어나면서 프랑스의 위그노 박해는 걷잡을 수 없이 거세졌다. 결국 칼빈은 프랑스를 완전히 떠나 이듬해 1월 바젤에 도착했다. 그는 이곳에서 박해받는 개혁운동 지지자들을 변호하기 위해 《기독교 강요》 집필을 마무리했고, 이 책을 헌정할 프랑스 왕 프랑수아 1세에게 보내는 서문을 1535년 8월 23일에 썼다. 책은 1536년 3월 바젤에서 출판되었다. 여섯 장의 요리문답 형식으로 시작된 《기독교 강요》는 이후 거듭 증보되어, 1559년 최종판에 이르러서는 여든 장에 달하는 기념비적 저작으로 완성된다.

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칼빈은 제네바에서 첫 사역을 시작했으나 추방으로 끝을 맺었다

학문과 저술의 소명을 받았다고 믿었던 칼빈은 종교개혁의 지도자로 이름을 알리기보다 조용한 환경에서 성경 연구와 저술에 전념하고 싶어했다. 그는 이탈리아 페라라를 잠시 방문한 뒤 남부 독일 알자스 지방의 스트라스부르크에 정착하려 했다. 그러나 프랑스와 신성로마제국 사이의 전쟁으로 직행로가 막히면서 부득이 제네바를 경유하게 되었다.
 
당시 제네바에서는 프랑스 출신 기욤 파렐이 홀로 개혁운동을 이끌고 있었다. 칼빈이 제네바에 머물고 있다는 소식을 들은 파렐은 그를 찾아가 개혁운동에 힘을 보태 달라고 청했다. 칼빈은 학업을 더 이어가겠다며 이를 거절했지만, 파렐은 물러서지 않았다. 파렐은 명령을 거부하고 도망쳤다가 물고기 뱃속에 들어간 요나의 예를 들며 칼빈을 강하게 질책했고, 자신의 요청을 받아들이지 않으면 하나님이 그의 안식과 평안을 저주하실 것이라고까지 말했다. 칼빈은 그날을 이렇게 회고한다.

“그는 이렇게 큰 도움이 절실히 필요할 때에 내가 돕기를 거절한다면 하나님께서 나의 휴가와 평안을 저주할 것이라는 저주의 말까지 했다. 이 말에 너무나도 놀라고 두려움에 사로잡혀 나는 계속하던 여행을 포기하고 말았다.”

 
결국 칼빈은 파렐의 간청을 받아들여 1536년 9월 제네바 생 피에르 성당의 설교단에 섰다. 성경 강사로 소박하게 시작한 칼빈의 존재감은 처음에는 미미했으나, 점차 파렐보다 더 큰 영향력을 발휘하며 여러 개혁 조치를 주도하기 시작했다.
 
칼빈과 파렐은 1537년 1월, 세 가지 제안을 담은 개혁안을 소의회에 제출했다. 성찬을 매달 시행할 것, 칼빈이 준비한 요리문답을 채택할 것, 파렐이 작성한 신앙고백을 시민들에게 의무적으로 부과할 것이었다. 이 제안은 소의회에서 상당 부분 수정되었지만 결국 채택되어 시행되었다.
 
그러나 두 사람의 개혁은 강한 반발에 부딪혔다. 칼빈의 원칙에 따라 신앙고백을 하지 않은 자와 부도덕한 행위를 한 자는 성찬에 참여할 수 없었고, 성찬에 참여하지 못하는 자는 시민의 자격도, 경제 활동의 자유도 누릴 수 없었다. 이를 따르지 않으면 제네바에서 추방당했다.
 
제네바 시의회는 이러한 강경한 정책에 반발하기 시작했다. 1538년 1월 4일 시의회는 부도덕한 자의 성찬 참여를 막는 조치를 철회하기로 결정했다. 그해 2월 선거에서는 칼빈의 개혁에 반발하는 인사들이 대거 시의원으로 당선되었고, 칼빈에 반대하던 장 필리프가 시장 자리에 올랐다. 새로 구성된 시의회는 교회 규칙의 시행 권한을 목사뿐 아니라 시 관료에게도 맡기라고 지시했다. 이에 반발한 칼빈과 파렐을 비롯한 목사들은 부활절 성찬 집전을 거부했다. 시 당국은 곧 대의회를 소집해 두 사람에게 사흘 안에 제네바를 떠나라고 명령했다. 결국 칼빈은 제네바에 온 지 약 18개월 만에 첫 사역을 실패로 마감했다.

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마무리하며

이번 root.log에서는 칼빈의 어린 시절부터 1차 제네바 사역까지의 여정을 살펴보았다. 아직 그의 종교개혁은 완성되지 않았지만, 이 시기의 굴곡마다 하나님이 그를 다음 사역을 위해 연단하고 계셨다는 사실을 확인하게 된다. 학문적으로, 신앙적으로 그를 준비시키신 하나님의 섭리는 제네바에서의 실패조차 새로운 시작을 위한 발판으로 사용하셨다. 우리 삶에도 이해되지 않는 순간과 실패의 시간이 찾아오지만, 그 모든 순간을 통해 하나님이 우리를 준비시키신다는 사실을 칼빈의 생애를 통해 다시 배운다. 그리고 하나님의 부르심 앞에서는 전적인 순종이 요구된다는 것을 다시 한번 깨닫는다. 다음 root.log에서는 1차 제네바 사역 이후, 스트라스부르크 시기와 2차 제네바 사역으로 이어지는 칼빈의 생애를 이어서 다룬다.

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신앙과 일상을 잇는 기록. 작은 글 속에서 하나님의 은혜와 삶의 깊이를 나누는 온라인 매거진입니다.